Erinnerung Denkmal
Gedenken, Erinnern, Mahnen
Vor dem Vergessen bewahren
Es ist noch nicht so lange her, dass es Denkmale für „normale“ einfache Menschen, für alltägliche Ereignisse oder Unfälle gibt. Denkmale waren hauptsächlich den Herrschenden, den Führungspersönlichkeiten und herausragenden Ereignissen der Geschichte vorbehalten. Erst im Laufe des 19. Jh. wurde es möglich, den gemeinen Soldaten, den Helden, den einfachen Menschen auf der Straße ein Monument und ein eigenes Denkmal zu errichten.
Die kleinen Unfallkreuze am Straßenrand. Sie sind in privater Initiative errichtete Gedenkorte an der Stelle eines Unfalltodes.
Auf Denkmale oder Erinnerungsmale in vielfältigen Formen und Materialien stößt man überall im öffentlichen Raum. Freiplastiken, wie Skulpturen, Statuen, Figuren oder Kunstformen, Gedenksteine, Gedenkstelen, Gedenkstätten – sie alle haben gemeinsam, dass sie an Personen, historische und zeitgenössische Ereignisse und Anlässe erinnern oder gemahnen, um sie vor dem Vergessen und Vergehen zu bewahren, als Ehrenmal oder Mahnmal. Die Bedeutung kann im geschichtlichen, künstlerischen, wissenschaftlichen oder volkskundlich-kulturwissenschaftlichen liegen.
Neben den Anlässen von weltgeschichtlicher und überregionaler Bedeutung wie Kriege und Katastrophen, technische Errungenschaften oder geografische Gegebenheiten erinnern Denkmale auch an vor Ort Denkwürdiges und für einzelne Personen oder Personengruppen, wichtige Ereignisse wie Unfälle, Unglücke, Katastrophen, Personen oder Tiere. Denkmale sind in den Ortschaften ebenso anzutreffen wie in Wald und Flur.
In fast jedem Ort gibt es ein Denkmal, das an die großen Kriege erinnert. Denkmale für die Soldaten und Kriegsteilnehmer in den Kriegen des 19. Jahrhunderts, den Deutsch-Österreichischen Krieg 1866 und den Deutsch-Französischen Krieg 1870/71. Auf den Kriegerdenkmalen beider Kriege werden in der Regel die Namen der Kriegsteilnehmer aufgeführt.
Die beiden großen Weltkriege des 20. Jahrhunderts forderten unzählig mehr Tote. Auf den Denkmalen für die Gefallenen im Ersten Weltkrieg (1914-1918) sind auf den Tafeln die Namen der zahlreichen Gefallenen aufgeführt. Auf den Denkmalen für die Gefallenen des Zweiten Weltkrieges sind noch mehr Namen zu nennen. Häufig wurden die Gefallenendenkmale des Ersten Weltkrieges nach dem Zweiten Weltkrieg ergänzt oder erweitert.